Californian został zbudowany od podstaw w 1984 roku w Spanish Landing w Zatoce San Diego. Została wydana z wielką pompą na Letnie Igrzyska Olimpijskie 1984 w Los Angeles. W lipcu 2003 roku gubernator podpisał ustawę wyznaczającą Californian jako oficjalny żaglowiec stanu Kalifornia. Jest jedynym statkiem, który nosi ten prestiżowy tytuł.
Od czasu wodowania w San Diego, Californian gościł tysiące podróżników przygodowych, entuzjastów żeglarstwa, studentów i miłośników historii wzdłuż zachodniego wybrzeża. Odbyła również rejsy na Hawaje, do Meksyku i na wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych. Californian ma charakterystyczną i natychmiast rozpoznawalną sylwetkę i stał się jednym z najbardziej znanych żaglowców w Ameryce.
Żeglowanie Californian i przeżycie przygody na żaglowcu z załogą Muzeum Morskiego w Zatoce San Diego to szczyt Co robić w San Diego!